Многие знают, что Франкенштейн — это главный герой одноименного романа Мэри Шелли. Но не каждый задумывался о том, откуда взялся данный образ и что вдохновило писательницу на создание этого чудовища. Дело в том, что в начале 1800-х Мэрри и её супруг, поэт Перси Шелли, часто посещали замки Германии в сопровождении своего друга лорда Байрона. Когда они посетили замок Франкенштейн, который расположен к югу от германского города Дармштадта, в земле Гессен, то были настолько поражены местным колоритом, горными ландшафтами и историями об этом месте, что идея родилась сама собой.
Замок Франкенштейн был построен в 13 веке. Изначально использовался в качестве крепости, которая помогала баронам следить за окрестностями. В целях безопасности замок постоянно расширяли. В 15-16 веках он достиг своих максимальных размеров. В 1600-е годы бароны продали свой замок. Новые хозяева продолжали использовать его как жильё до начала 18 века. История замка тесно связана с алхимиком Иоганном Конрад Диппелем Франкенштейнским, который в поисках формулы бессмертия проводил невероятные и страшные эксперименты в своём средневековом логове. Вокруг безумного учёного и его таинственного замка всегда ходили слухи. Согласно некоторым из них, он пытался перенести душу из одного мертвеца в другого. Еще ему удалось создать масло, так называемый эликсир бессмертия, который состоял из крови, костей и других частей животных. Местные жители боялись доктора. Он вызывал большой ужас и внушал страх. Когда они узнали об этих экспериментах, то выгнали его из своих земель. В дальнейшем учёный жил в Голландии, Швеции, Дании, и везде подвергался преследованиям; восемь лет провёл в тюрьме. Критиковал христианскую церковь. Однажды шведский провидец, теософ и изобретатель Эммануил Сведенборг назвал Диппеля ужаснейшим дьяволом, который творил «самые злонравные вещи», а немецкий писатель, врач и представитель пиетизма (движения внутри лютеранства) Иоганн Генрих Юнг-Штиллинг считал, что к концу своей жизни Диппель окончательно потерял веру из-за своих алхимических опытов. Что касается самого Франкенштейнского, то большую часть слухов он выдумал сам. Главная цель подобных выходок — это поиск людей, способных финансировать его изучения — Философский камень и Эликсир Бессмертия. Алхимику было всё равно на мнение других людей. Он делал то, что ему нравилось. Кто знает, может, он продал душу дьяволу в обмен на тайные знания... Считается, что именно легенды о его жизни, работе и смерти создают славу этому месту и привлекают большое количество туристов.
В данный момент строение древнего поместья немецких баронов фон Франкенштейн находится в руинах. Сохранились только некоторые стены и часовня. Но, несмотря на это, замок является популярной достопримечательностью в Германии. Молодёжь со всей страны съезжается сюда 31 октября, чтобы отпраздновать Хэллоуин. В канун Дня Всех Святых здесь можно встретить вампиров, оборотней и зомби. Вот почему конец октября — самое лучшее время для посещения средневекового замка, который, между прочим, открыт ежедневно с 9 утра и до заката. Вход свободный. Пожертвования приветствуются.