Петр Ян родился в деревне в Красноярском крае, потом жил в Дудинке, что за Полярным кругом (зимой — минус 50), в 15 лет переехал в Омск — чтобы серьезнее заниматься боксом, там работал охранником в ночном клубе, про который говорит — «вам про такие места лучше не знать». В АСВ, где стал чемпионом, Петр как-то дрался с порванной крестообразной связкой — и победил, чем поразил Марата Балаева, бойца, который в этой жизни повидал все. Сибирский характер — это про Яна.
До титульного боя UFC в очень конкурентном весе он добрался удивительно быстро. Ян дебютировал в июне 2018-го, нокаутировав японца Теруто Ишихару, меньше чем за год провел пять боев (пять побед), а в декабре 2019-го нокаутировал легендарного Юрайю Фейбера, после чего президент UFC Дана Уайт заявил: «Ян достоин боя за титул». Тогда казалось, что Яну придется провести еще один рейтинговый поединок — с Марлоном Мораесом, однако в мае Генри Сехудо объявил о завершении карьеры, и UFC решила устроить бой за вакантный пояс между Яном и Жозе Альдо.
В 2016-м Ян летал в Бразилию — улучшать навыки в зале Nova Uniao, где тренируется Альдо. Тогда казалось фантастикой, что спустя четыре года Петр будет считаться явным фаворитом в поединке с великим бразильцем (1 к 3 у букмекеров), но в июле 2020-го это стало реальностью. Альдо, решивший опуститься на дивизион ниже, подошел к бою на серии из двух поражений. А из последних семи боев проиграл пять. При этом относительно недавно считался одним из лучших бойцов ММА вне зависимости от весовых категорий. Если не лучшим. Но в смешанных единоборствах так бывает — стоит несколько раз проиграть, как вспоминать будут прежде всего не твои победы, а твои поражения. А ведь к декабрю 2015 году рекорд Альдо составлял 25 побед, 1 поражение. Суперсерия кончилась нокаутом на 13-й секунде в бою с Конором Макгрегором.
Тем не менее руководство UFC предоставило Альдо, бывшему чемпиону лиги в полулегком весе, еще один шанс побороться за титул — на этот раз в категории до 61,2 кг.
Исторический для российских ММА бой начался спокойно. Первым взорвался Ян, выбросивший мощный правый прямой точно в челюсть Альдо. Бразилец включил лоу-кики, одним из которых сбил российского бойца с ног. Стало казаться, что бой пошел по сценарию Жозе, но Петр укротил его очередным точным правым прямым. Затем Альдо решил перевести поединок в партер, но сделал хуже сам себе — Ян оказался наверху и начал выбрасывать бомбы — в голову и в корпус. Первый раунд — за Петром.
А вот во второй пятиминутке опытный бразилец переиграл Яна. Нет, ничего опасного он не создал, но чаще попадал, а сам классно уворачивался от ударов Петра. У сибиряка прошла лишь одна серия (да и то не совсем) — в концовке.
В третьем раунде Жозе начал наращивать преимущество за счет ударов руками по корпусу. В какой-то момент он загнал Яна к сетке. Петр вырвался из неприятной ситуации, а в последние две минуты доминировал. Альдо пропустил несколько серий ударов, его болтало, но российский боец не рискнул идти в отчаянную рубку. Так или иначе Ян, переломив ход поединка, забрал раунд.
Петр стал работать первым номером, заставив Альдо пятиться. До этого бойцы попеременно владели инициативой. Главная причина такого перелома — бразилец сильно устал. В концовке четвертого раунда Ян нанес серию апперкотов, а потом сбил оппонента с ног подножкой.
Перед пятым раундом соперники обнялись, а затем Петр ринулся в атаку. Сначала он потряс Альдо правым прямым, а затем уронил двойкой в корпус и голову. Ян занял доминирующую позицию и две минуты избивал бразильца, нанеся больше шестидесяти (!) ударов. В конце концов рефери остановил бой.
— Мама, Юлечка (жена Петра. — Прим. «СЭ»), я вас обожаю. Россия, мы это сделали! — сказал Ян после боя.
В ночь на 15 июля 1995 года Олег Тактаров выиграл турнир UFC 6, став первым обладателем пояса UFC из России. В ночь на 8 апреля 2018 года Хабиб Нурмагомедов завоевал пояс чемпиона UFC в легком весе. 12 июля 2020 года — новая важная дата для российских ММА: Петр Ян — лучший!