ТОП 10 лучших статей российской прессы за
Sept. 23, 2022

Но палеонтология занимается не только и не столько составлением каталога вымерших видов. Исследователи изучают среду обитания древних животных, проясняют их родственные связи, анализируют пути эволюции и, конечно, пытаются понять, как они выглядели и как жили. К сожалению, нередко открытия так и остаются в научных статьях и не доходят до широкой аудитории. Зачастую в этом «виноваты» художники и аниматоры. Образ динозавра, созданный в кино или на картине, может жить в сознании людей долгие годы, даже если специалисты уже давно поняли, что он не соответствует действительности.

Давайте познакомимся с некоторыми открытиями последних десятилетий. Какие-то из них могут казаться фантастикой, но это строгая наука, подкреплённая точными данными.

Пушистые гиганты

Что больше всего бросается в глаза? То, что вопреки предыдущим представлениям динозавры обросли перьями. Впервые о том, что у мелких динозавров могут быть перья, заговорили в 1970-х годах. Незадолго до этого американский палеонтолог Джон Остром откопал скелет ловкого хищника дейнониха и обратил внимание на то, что данный скелет очень похож на известную древнюю птицу под названием археоптерикс. По сути, скелет дейнониха — это увеличенный скелет археоптерикса. Но археоптерикс обладал полноценным оперением, как современные птицы. Может, тогда и дейноних был пернатым?

Что больше всего бросается в глаза? То, что вопреки предыдущим представлениям динозавры обросли перьями. Впервые о том, что у мелких динозавров могут быть перья, заговорили в 1970-х годах. Незадолго до этого американский палеонтолог Джон Остром откопал скелет ловкого хищника дейнониха и обратил внимание на то, что данный скелет очень похож на известную древнюю птицу под названием археоптерикс. По сути, скелет дейнониха — это увеличенный скелет археоптерикса. Но археоптерикс обладал полноценным оперением, как современные птицы. Может, тогда и дейноних был пернатым?

Это предположение заинтересовало ученика Острома — Роберта Бэккера. В 1975 году он написал статью «Ренессанс динозавров», в которой рассмотрел строение костей этих животных, сравнил их скелеты со скелетами птиц, проанализировал соотношение хищников и жертв. И на основании этих данных предложил новый облик динозавров. Из неуклюжих, волочащих хвосты по земле чудовищ они превратились в быстрых и активных теплокровных животных. И да, у них были перья. Не у всех, конечно, а в основном у хищников.

В дальнейшем пернатые динозавры появились в научно-популярной книге Бэккера «Ереси о динозаврах» (Dinosaur Heresies), а потом и в книге его коллеги Грегори Пола «Хищные динозавры мира» (Predatory Dinosaurs of the World). Оба издания приобрели огромную популярность на Западе и надолго определили облик и физические возможности динозавров. Так, мчащийся со скоростью джипа тираннозавр «прибежал» в «Парк юрского периода» именно из книги Грегори Пола.

Однако наличие перьев у динозавров пока что оставалось предположением — весьма вероятным и хорошо обоснованным, но всё же предположением. Научным фактом оно стало в 1996 году, когда в Китае описали небольшого динозавра под названием синозавроптерикс. Его отпечаток сохранился настолько хорошо, что на нём явственно видны перья на спине и конечностях.

Конечно, перья синозавроптерикса не такие, как у голубя или вороны. Они скорее походят на перья страуса эму и внешне напоминают волосы или щетину. Но это перья.

После 1996 года находки пернатых динозавров посыпались как из рога изобилия. Перья находили у летавших и нелетавших видов, у мелких и не очень. Крупнейший из найденных оперённых динозавров — родственник тираннозавра рекса ютиранн — был семиметровой длины и весил около полутора тонн!

Почему же в «Мире юрского периода», четвёртом фильме серии «Парк юрского периода», динозавры без перьев? В основном потому, что создатели картины решили придерживаться «классического» облика динозавров, чтобы сохранить единообразие всей серии. И если во времена первого «Парка» авторов сдерживали технические ограничения (реалистичные перья сложнее смоделировать, чем кожу), то во второй трилогии это было осознанное решение. Решение спорное, но в третьем «Мире юрского периода» всё, наконец, изменилось. Ещё в июне 2021 года режиссёр фильма Колин Треворроу опубликовал твит из одного слова: «Перья». И приложил кадр с явно пернатым динозавром. И когда в 2022 году фильм вышел, в нём действительно появилось несколько оперённых ящеров, в том числе обладатель гигантских когтей теризинозавр.

Птицы — динозавры

Итак, оперённые динозавры перешли из области теорий и предположений в зону строгих фактов. Но наука — это не только и не столько накопление фактов. Учёным интересны процессы: эволюция, взаимосвязи, тенденции. Не просто у каких динозавров были перья, но почему именно у них? И как оперённые динозавры связаны между собой? Когда наличие у них перьев получило научное подтверждение, исследователи закономерно обратили своё внимание на других пернатых — птиц. Получается, они тоже связаны с динозаврами. Но как?

Если у двух групп животных есть перья, то возможны три варианта: либо перья появились у обеих групп независимо друг от друга, либо перьями обладал их общий предок, либо одна группа произошла от другой. Относительно происхождения птиц в разное время высказывались разные мнения. Но к моменту обнаружения перьев оказалось, что у некоторых динозавров «исконно птичьи» черты уже были. У одних был клюв и перья, у других — облегчённые кости, у третьих ещё что-то… В юрском периоде происходил процесс так называемой орнитизации, или оптичивания. Природа словно экспериментировала, пытаясь создать летающее существо из небольшого двуногого динозавра. Порой её эксперименты приводили к забавным результатам. Например, в 2003 году был описан микрораптор — небольшой оперённый динозавр. К этому

времени сами по себе перья у динозавров уже никого не удивляли. Но у микрораптора длинные «летательные» перья были и на передних, и на задних конечностях. То есть он был четырёхкрылым. Ещё один эксперимент природы — группа небольших летающих динозавров с длинным названием скансориоптеригиды. Но в этой группе есть представитель, который называется совсем коротко — и. Да, всего одна буква. Если брать с видовым названием, то три: и ци (Yi qi). Это некрупный оперённый динозавр. Вроде ничего особенного, под такое описание подходят десятки видов. Вот только скансориоптеригиды летали (или, скорее, планировали с ветки на ветку) не за счёт перьев. Из запястья у них торчала особая кость — шпора, к которой крепилась летательная перепонка, как у белок-летяг. Двуногость, облегчённый скелет, сросшиеся ключицы, высокоэффективное «двойное дыхание», особое строение запястья, которое позволяет птицам компактно складывать крылья, — всё это впервые появилось у динозавров. Более того, некоторые особенности поведения тоже сформировались у них, ещё в мезозой- скую эру. Например, костные остатки одного динозавра нашли в гнезде, на яйцах, в позе наседки. Самка крыльями прикрывала яйца от непогоды и её засыпало песком во время песчаной бури. Уточнение классификации животных на основе их общих признаков позволило лучше прояснить связи между группами животных и сделать интересные выводы. К примеру, выяснилось, что киты произошли от наземных животных и их ближайшие родственники — парнокопытные. Теперь их объединили в одну группу, которая так и называется — китопарнокопытные. А птицы оказались не отдельным классом живых существ, а одной из групп хищных динозавров. Не просто потомками динозавров, а самыми настоящими динозаврами! Иногда эпохой динозавров называют мезозойскую эру, которая началась приблизительно 250 млн лет назад, а закончилась 66 млн лет назад. Следующую за ней кайнозойскую эру, четвертичный период которой продолжается до сих пор, называют эпохой млекопитающих. Но если учесть, что млекопитающих на Земле примерно 6400 видов, а птиц почти 11 000, то можно сказать, что эпоха динозавров ещё продолжается.

Какого они цвета? 

Долгое время цвет динозавров оставался на совести художников. А те давали волю воображению. Да, какие-то общие принципы можно вывести логически. Например, если динозавр жил в лесу, то, скорее всего, был зелёным, а если охотился из засады, то вряд ли был ярко окрашен. Зато всевозможные эффектные выросты, например, воротники рогатых динозавров или гребни утконосых, наверняка были нужны для брачных игр и поэтому могли быть яркими и цветастыми. Но проверить эти предположения было невозможно. Всё изменилось в 2008 году, когда датский учёный Якоб Винтер нашёл способ, как узнать цвет динозавров. Винтер изучал окаменелости под микроскопом и сумел рассмотреть микроскопические органеллы — меланосомы. У современных животных в меланосомах содержатся пигменты. В окаменелостях сами пигменты не сохранились, но оказалось, что цвет тесно связан с формой меланосом. В вытянутых меланосомах хранился чёрный пигмент, в округлых — рыжий и т. д. Метод Винтера применили к окаменелостям нескольких динозавров и впервые в истории смогли определить их цвет. Например, уже упомянутый микрораптор был иссиня-чёрный, как ворон (рис. вверху слева). Так что приведённая иллюстрация достоверна настолько, насколько это возможно. А пернатый динозавр цайхун (Caihong juji) и вовсе переливался всеми цветами радуги, как райская птица (рис. вверху справа). Любопытные результаты дало исследование цвета бронированного динозавра бореалопельты, которая, как оказалось, имела, как и многие животные, покровительственную окраску. Она нужна для одной цели: чтобы не заметили хищники. Однако, у млекопитающих при массе 1000 кг и более покровительственная окраска пропадает. Животное просто становится таким большим, что хищники ему уже не страшны. Но это в современном мире, а в эпоху динозавров всё было иначе. Бореалопельта весила 1300 килограммов, имела внушительные шипы на спине, шее и плечах и при этом носила защитную окраску. Можно предположить, что рядом с ней жили хищники, которым ничего не стоило расправиться с почти полуторатонным бронированным ящером. Заметим, что метод Винтера не универсален. Для его применения нужна очень высокая сохранность находок, в частности перьев или кожи. А многие динозавры, особенно гиганты-завроподы, часто сохраняются в виде отдель- ных костей, например позвонков. В такой ситуации о цвете остаётся только гадать.